O Parque Metalúrgico Augusto Barbosa foi criado em 1946 para a realização de atividades acadêmicas da Escola Nacional de Minas e Metalurgia, em Ouro Preto. Posteriormente, foram a ele incorporadas uma unidade produtora de ferro-gusa, uma oficina mecânica e galpões para o estoque de matérias-primas e produtos acabados.
A construção dessa estrutura, que ficou em atividade até metade da década de 1960, aumentou os serviços oferecidos às indústrias da região. Em 1969, o local passou a fazer parte da Universidade Federal de Ouro Preto (UFOP). As construções preservadas foram transformadas em espaços importantes de integração social, cultural, econômica e artística.
Com o objetivo de estimular o turismo e as atividades científicas e culturais de Ouro Preto, o Conselho Universitário da UFOP decidiu, em 1993, transformar o Parque Metalúrgico em um espaço destinado a receber convenções e eventos. Assim, iniciou-se o processo de implantação do Centro de Artes e Convenções. Cada espaço foi nomeado em homenagem a uma cidade histórica de Minas Gerais: Ouro Preto, Mariana, Diamantina, Congonhas, Tiradentes, São João Del Rei e Sabará.
Inaugurado em 21 de março de 2001, o Centro de Artes e Convenções da Ufop tornou-se referência em espaço para convenções em Minas Gerais, possuindo capacidade e estrutura para receber eventos nacionais e internacionais, gerar recursos e movimentar a economia e o turismo regional.
Em 2003, recebeu o prêmio Jacaré de Bronze, 3º lugar na categoria Melhor Centro de Convenções e Exposições da Região Sudeste, concedido pelo Prêmio Caio. Em 2006 foi reconhecido pela Internacional Congress and Convention Association, entidade com sede na Holanda que mapeia os eventos ocorridos no mundo, como espaço que mais sediou eventos internacionais do ano.
O Centro de Artes e Convenções da Ufop possui uma localização privilegiada, no Centro Histórico de Ouro Preto, próximo à Igreja do Pilar, à Praça da Universidade, à Estação Ferroviária, Prefeitura Municipal e à reitoria da Ufop.
O espaço foi gerido até 2013 pela Fundação de Rádio e Televisão de Ouro Preto (FEOP) e, em fevereiro do ano seguinte, passou a ser coordenado pela Agência de Desenvolvimento Econômico e Social de Ouro Preto (ADOP). Em novembro de 2018 a gestão passou a ser feita diretamente pela Universidade Federal de Ouro Preto, com o objetivo de alinhar sua operação com as atividades e a realidade financeira da Universidade, além de garantir a realização de eventos de organização local, com abrangência nacional e internacional.
